山西藝術職業(yè)學院前身是始建于1951年的山西省藝術學校人民藝術家、著名版畫家力群為首任校長。1958年，升格為本科層次的山西藝術學院，此后幾經分合，幾度易名。1998年，與山西省電影學校合并成立山西省文化藝術學校。2000年，與山西職工文學院聯(lián)合改制為山西藝術職業(yè)學院，是全國第一所高職類藝術院校，這是山西藝術教育的里程碑，學院由此步入開拓創(chuàng)新、跨越發(fā)展的新階段。

學院校本部位于并州東街，占地面積32.5畝，另有西華苑校區(qū)。目前在校生3000多人，在編教職工300多人，享受國務院政府特殊津貼專家1人，于平、余秋雨、張繼鋼、廖昌永等在內的客座教授80余名。學院設有8個黨政管理部門、16個教學系部、3個教輔機構、2個群眾團體，有2個附屬事業(yè)單位、2個文化公司。有本科、專科、中專三個辦學層次，開設5個本科專業(yè)、13個高職專業(yè)。有中央財政支持重點專業(yè)建設項目2個、實訓基地建設專業(yè)1個、省級特色專業(yè)3個。有1門國家級精品課程、6門省級精品課程，15門院級精品課程。

學院教師承擔多項國家和地方重點科研項目，在國家級出版社出版論著10多部，省級出版社出版論著20余部，在國家級報刊雜志發(fā)表論文近百篇，在省級刊物發(fā)表論文200多篇，編著出版《山西民間舞》等10多部藝術專業(yè)教材和舞蹈音像教材。學院堅持出人才，出作品，服務社會，成績突出，學院被文化部確定為“全國藝術教育改革試點單位”“全國文化工作先進集體”，榮獲“山西省文化系統(tǒng)先進集體”“山西省職業(yè)教育先進集體”“山西省文化產業(yè)創(chuàng)新活動先進集體”、“精神文明標兵單位”等國家級和省級集體榮譽近百項，師生在各類教學、科研、藝術賽事中榮譽近500項。堅持艱苦奮斗、自力更生，辦學條件得到顯著改善。改制建院以來，在省委、省政府、省文化廳的正確領導和大力支持下，全院師生員工堅定信念，艱苦奮斗，積極改善辦學條件，廣大教職工拿出自己的房產證作抵押籌措資金，學院主要靠自籌資金先后建起了辦公樓、音樂樓、美術樓、公寓樓、實習劇場等，改造校園環(huán)境，增加教學設備，建起文化墻，完善標識文化、櫥窗文化，校園藝術特色鮮明，育人環(huán)境優(yōu)美，獲“平安校園”“綠色校園”稱號，

堅持發(fā)揮優(yōu)勢、深化內涵，構筑了結構合理層次完整的藝術教育體系。學院立足音樂、舞蹈、美術等傳統(tǒng)專業(yè)教育優(yōu)勢，不斷拓展專業(yè)領域，注重內涵建設，做精做優(yōu)?？平逃?，做強本科教育，逐年擴大本科招生規(guī)模。2011年成立的學院附屬中專，通過省教育廳“管理四星級學校”評估。學院已形成一個以?？平逃秊橹黧w，以本科教育為龍頭，結構合理、層次完整的藝術教育體系。

堅持開拓創(chuàng)新、實踐優(yōu)先，探索高職藝術人才培養(yǎng)模式，成為全國藝術教育領域的標桿和范例。學院是文化部確定的全國第一個藝術教育改革試點，堅持實踐優(yōu)先，通過打造劇目探索育人模式。出品電視劇《小村風景》獲“飛天獎”三等獎，與太原電視臺聯(lián)合拍攝電視劇《生死之戀》獲“飛天獎”中篇電視劇一等獎，填補了省內空白。與央視、太鋼集團聯(lián)合拍攝電影《李雙良》入圍電影“華表獎”，被評為改革開放30年國內10部優(yōu)秀影片。承辦大型交響音樂會《礦工大合唱》走進北京音樂廳。打造舞劇《一把酸棗》和《粉墨春秋》獲得巨大成功。通過打造劇目、演學結合，錘煉了隊伍，培養(yǎng)了人才，探索出一條“課堂教學—藝術創(chuàng)作—舞臺實踐—市場檢驗”高職藝術人才培養(yǎng)模式，2007年獲第二屆文化部“創(chuàng)新獎”。2012年7月30日文化部文化科技司于平司長撰文《實踐優(yōu)先的藝術職業(yè)教育--從兩部舞劇看一所高職的育才追求》專版登載在《中國文化報》，充分肯定學院在全國藝術職業(yè)教育領域走出了新路，樹立了楷模。幾年來，山西省教育廳對學院先后進行了兩次高職高專人才培養(yǎng)工作水平評估，均取得優(yōu)秀，成為藝術人才培養(yǎng)的理想搖籃。